Schmale oder breite Winterreifen?

Der ADAC hat getestet

Eine Auswertung des ADAC zu verschiedenen Reifendimensionen bestätigt diese Vorteile. Untersucht wurden unter anderem die Größen 195/65 R15, 205/55 R16 sowie 225 Millimeter breite Varianten. Das Ergebnis: Auf Schnee und Schneematsch fuhr die schmalste getestete Dimension 195/65 R15 laut ADAC deutlich sicherer als ihre breiteren Pendants. Besonders beim Anfahren auf Schnee und bei der Seitenführung in Kurven schnitt sie besser ab. Gleichzeitig war die Gefahr des Aufschwimmens auf Schneematsch geringer. Damit zeigt der Test auch, weshalb die Reifenbreite nicht allein eine Frage der Optik ist. Fahren Sie regelmäßig auf verschneiten Nebenstraßen, in Regionen mit häufigem Schneefall oder auf Straßen, auf denen sich Schneematsch sammelt, kann eine schmalere, (für Ihr Fahrzeug freigegebene) Dimension einen Sicherheitsvorteil bieten.

Ein weiteres Plus: Der Preis

Zwischen der schmalsten und der extrabreiten untersuchten Variante lagen im genannten Beispiel rund 85 Euro Kaufpreis pro Reifen. Der tatsächliche Preisunterschied hängt selbstverständlich von Reifengröße, Hersteller, Modell und Verfügbarkeit ab.

Der schmalste Winterreifen ist nicht automatisch der beste

Dass die pauschale Aussage „Je schmaler, desto besser“ zu kurz greift zeigt ein gemeinsamer Vergleichstest der Gesellschaft für Technische Überwachung (GTÜ) und des Auto Club Europa (ACE). Sie testeten auf einem BMW der 3er-Reihe drei unterschiedliche Reifendimensionen mit gleichem Reifenprofil:

• 205/55 R16 auf 16-Zoll-Rädern
• 225/50 R17 auf 17-Zoll-Rädern
• 225/45 R18 vorn und 255/40 R18 hinten als besonders breite Mischbereifung

Die Reifen wurden unter anderem auf Schnee, Nässe und trockener Fahrbahn geprüft. Das Ergebnis: Die besonders breite Mischbereifung mit 255 Millimeter breiten Hinterreifen entwickelte auf der Schneepiste eine überraschend gute Traktion beim Beschleunigen. Auf einer tragfähigen, festgefahrenen Schneedecke kann eine größere Kontaktfläche somit von Vorteil sein. 

Besonders deutlich werden die Stärken breiterer Reifen aber auf trockener Straße. Durch die meist niedrigere Reifenflanke fällt die Konstruktion steifer aus. Lenkbewegungen werden direkter übertragen, und bei Brems- und Kurvenmanövern kann die größere Lauffläche Vorteile bieten. 

Der GTÜ/ACE-Vergleich verdeutlicht auch den Unterschied beim Bremsen: Mit den schmalen 16-Zoll-Winterreifen benötigte das Testfahrzeug aus 100 km/h auf trockener Fahrbahn rund 47 Meter bis zum Stillstand. Bereits die breitere 17-Zoll-Variante verkürzte diesen Bremsweg um mehr als einen Meter.

Diese Vorteile bedeuten allerdings nicht, dass der breiteste Reifen auch das beste Gesamtfahrverhalten auf Schnee bietet. Im GTÜ/ACE-Test zeigte die extrabreite Mischbereifung ein weniger harmonisches und bei deaktivierter Fahrdynamikregelung weniger eindeutig berechenbares Fahrverhalten. GTÜ und ACE bewerteten deshalb die mittlere Reifendimension als ausgewogeneren Kompromiss.